Anfang des Jahres 2009 führte Vodafone bereits die ersten LTE-Tests durch. Der neue Mobilfunkstandard, der vierten Generation, soll voraussichtlich im Jahre 2010 aufgebaut werden. LTE (Long Term Evolution) soll laut Vodafone dann aufgebaut werden, wenn die ersten LTE-Geräte wie Handys und Notebooks auf dem deutschen Markt eingeführt werden. Die ersten Geräte sind bereits Ende 2009 im Handel erhältlich. Es wird also zwangsläufig darauf hinauslaufen, das Vodafone sein LTE-Netz vermutlich Anfang des Jahres 2010 aufbauen wird. Für LTE wird keine neue Technik benötigt. Das alte UMTS-Netz wird durch LTE ersetzt werden. Dort, wo noch kein UMTS bereitgestellt wird, wird selbstverständlich auch LTE aufgebaut werden. Durch LTE sollen die sogenannten weißen Flecken verschwinden. LTE soll innerhalb von Deutschland so eine hohe LTE Netzabdeckung Vodafone erreichen, dass es bald keine Funklöcher mehr geben wird. Dadurch, dass LTE erst im Jahre 2010 langsam ausgebaut wird, baut Vodafone derzeit noch HSDPA und HSUPA aus. Durch die beiden UMTS-Erweiterungen soll sichergestellt werden, dass in der Übergangsphase zu DSL einer breiten Masse Surfgeschwindigkeiten von bis zu 14,4 MBit/s angeboten werden können. Die Nachfrage nach höheren Datenübertragungsraten ist da. Doch bis alle Orte in Deutschland, darunter auch die ländlichen Gebiete, mit LTE versorgt sind, werden noch einige Jahre vergehen. Bis 2015 soll der LTE-Ausbau abgeschlossen sein. Für den Übergang lohnt es sich also sowohl für die Kunden, als auch für Vodafone HSDPA und HSUPA weiter auszubauen. Für HSDPA und HSUPA sowie für LTE muss keine neue Hardware bereitgestellt werden. Es muss lediglich die Software der Basisstationen ausgetauscht werden. Das bedeutet, dass der Ausbau von LTE viel schneller voranschreiten wird, als es damals für UMTS möglich war. Für UMTS mussten neue Sendemasten und Basisstationen aufgestellt werden, was mit sehr hohen Kosten verbunden war. Diese Investitionen müssen für LTE nicht getätigt werden. Schließlich kann das UMTS-Netz einfach durch LTE ersetzt werden. Dadurch, dass in den Mobilfunkstandard der vierten Generation kaum finanzielle Mittel investiert werden müssen, können die Datentarife und LTE-Flatrates besonders günstig angeboten werden. Immer mehr Kunden nutzen das mobile Internet und mit dem neuen Mobilfunkstandard dürften noch mehr Kunden die Möglichkeiten des mobilen Internets entdecken.
